Algumas conversas só acontecem em sussurros. As perdas de urina são uma delas. As mulheres dizem a uma amiga que estão "bem", enquanto discretamente mapeiam cada casa de banho no percurso, vestem roupas escuras para o ginásio ou prendem a respiração antes de espirrar. Na clínica, o alívio no rosto de alguém quando digo "isto é comum e tratável" diz-me há quanto tempo o têm carregado sozinhas.

Então, deixe-me dizê-lo claramente, por escrito, para que possa ler no seu próprio tempo: a incontinência urinária é comum, não é uma falha moral e – esta é a parte que a maioria das pessoas nunca é informada – pode realmente ser ajudada.

Um ginecologista pode ajudar com problemas da bexiga?

Absolutamente. É uma das razões mais comuns pelas quais as mulheres me procuram e uma das mais gratificantes de tratar, porque os resultados podem transformar o dia a dia. As perdas de urina geralmente dividem-se em dois tipos. Incontinência de esforço sangra com esforço físico — uma gargalhada, uma tosse, um espirro, uma corrida, levantar peso — e é a que está mais associada ao pavimento pélvico. Incontinência de urgência é uma urgência repentina e difícil de adiar para urinar. Muitas mulheres sentem uma mistura de ambas as urgências. Em todos os casos, o ponto de partida é o mesmo: uma avaliação, para que tratemos a causa real em vez de adivinhar.

O que é o pavimento pélvico e o que faz?

O seu pavimento pélvico é uma rede de músculos estendida na base da sua bacia, que suporta a bexiga, o útero e o intestino, e ajuda a controlar quando urina e defeca. Quando essa rede está bem suportada e bem coordenada, mal se apercebe dela. Quando está hiposuficiente, demasiado tensa ou mal coordenada, apercebe-se muito dela – sob a forma de perdas, peso, urgência ou desconforto.

Por que é que tenho fugas quando me rio?

Com uma fuga ao rir, tossir ou espirrar, temos o quadro clássico de incontinência de esforço. Nesse instante, a pressão no seu abdómen aumenta e, se o pavimento pélvico não conseguir travar para a igualar, escapa um pouco de urina. Os contribuintes comuns são a gravidez e o parto (mais sobre isso em breve), as alterações hormonais da menopausa, tosse crónica, exercício de alto impacto e simplesmente o desgaste do tempo. Nada disto significa que algo correu muito mal. Significa que um sistema muscular precisa de apoio, e os músculos – tranquilizadoramente – respondem ao tipo certo de treino.

Os exercícios de Kegel funcionam mesmo e porque é que às vezes não funcionam?

Os exercícios de Kegel — contrair e levantar os músculos do pavimento pélvico — podem ser muito eficazes, mas "faça apenas os seus Kegels" é um conselho incompleto, e vejo as consequências dessa incompletude frequentemente. Os Kegels funcionam quando o problema é fraqueza e quando a técnica está correta. O problema é que muitas pessoas contraem os músculos errados (nádegas, barriga ou prendem a respiração), nunca progridem os exercícios, ou — crucialmente — fazem-nos quando o fortalecimento não é o que o seu pavimento pélvico realmente precisa.

O pavimento pélvico pode estar demasiado tenso?

Sim, e esta é a parte que quase ninguém nos conta. O pavimento pélvico pode estar hiperativo — demasiado tenso — e contrair um músculo tenso com mais exercícios de Kegel tende a piorar as coisas, em vez de melhorar. Um pavimento pélvico excessivamente tenso pode causar fugas, urgência, dor pélvica e dor durante a intimidade. Para estas mulheres, o objetivo é aprender a relaxar e coordenar os músculos, não a contraí-los com mais força. É precisamente por isso que uma avaliação é importante: fortalecer e relaxar são tratamentos opostos, e fazer o tratamento errado desperdiça meses de esforço e esperança.

Saúde do pavimento pélvico após o parto, incluindo após uma cesariana

É algo que muitas mães de primeira viagem descobrem com surpresa: são os meses de gravidez, e não apenas o parto em si, que sobrecarregam o pavimento pélvico. É por isso que mulheres que tiveram uma cesariana também podem experienciar sintomas do pavimento pélvico – a ideia de que "a cesariana protege totalmente" é um mito. Após o nascimento, perdas de urina, uma sensação de peso, urgência ou uma separação nos músculos abdominais (diástase dos retos) são comuns.

Nada disto significa que o seu corpo falhou. Significa que o seu corpo fez algo extraordinário e merece uma recuperação real – não a pressão para "regressar ao normal", uma expressão com a qual o seu pavimento pélvico nunca concordou. A recuperação não é uma corrida e não tem data de validade. Se procura apoio especializado após o parto, o nosso serviços de ginecologia e obstetrícia inclua uma avaliação discreta supervisionada por um médico — e tratamentos regenerativos quando apropriado.

É sempre tarde demais para recuperar?

Não, e esta pode ser a frase mais importante deste artigo. Vejo regularmente mulheres que geriram discretamente perdas ou peso durante anos — por vezes décadas — convencidas de que a janela se fechou após o exame de seis semanas. Não se fechou. O pavimento pélvico é músculo e tecido, e pode responder à avaliação e plano corretos, quer tenha dado à luz no mês passado ou há vinte anos. Nunca é tarde demais para ser avaliada, e nunca é tarde demais para se sentir melhor.

Quando devo consultar um especialista?

Marque uma avaliação se a incontinência, a sensação de peso, a urgência ou o desconforto pélvico estiverem a afetar a sua vida quotidiana, a sua atividade física, o seu trabalho ou a sua autoconfiança — ou se tiver vindo a fazer exercícios para o pavimento pélvico sem notar melhorias. Na Irlanda, não é necessária uma referência do médico de família. Na EC Clinic, a avaliação é discreta e conduzida por um médico, e resulta num plano adaptado às necessidades reais do seu pavimento pélvico. Pode marcar através do nosso serviços de ginecologia regenerativa ou começar com um consulta ginecológica geral. O preço integral encontra-se em ecclinic.ie/lista-de-precos.

Uma nota de verão: atividade e o que ela revela

Os verões irlandeses colocam-nos em movimento — parkruns, natação no mar, ténis, correr atrás das crianças durante as longas noites. Isto é maravilhoso para a sua saúde, e é também quando as perdas de urina se tornam impossíveis de ignorar, porque a atividade de maior impacto coloca o pavimento pélvico sob maior pressão. Se o verão tornou um problema silencioso notório, encare-o como um incentivo útil em vez de um desencorajamento. Deverá ser capaz de se mover livremente e com confiança — e com o plano certo, consegue.

— Dra. Eliana Castañeda
Ginecologista-obstetra e especialista em estética